Selon un rapport publié ce lundi 19 mai par le cabinet Boston Consulting Group, en collaboration avec la fondation Apprentis d’Auteuil, chaque élève décrocheur coûte en moyenne 340 000 euros à la collectivité tout au long de sa vie active.

Un « décrocheur » est défini ici comme un individu dont le diplôme le plus élevé est le brevet des collèges. En 2024, près de 75 000 jeunes seraient concernés chaque année, représentant 7,6 % des 18-24 ans. Un chiffre qui inquiète, d’autant plus que ce coût a augmenté de 110 000 euros en dix ans, en grande partie sous l’effet de l’inflation (80 %), mais aussi en raison d’une précarité croissante chez les jeunes concernés.

Le coût global inclut notamment une perte fiscale estimée à 259 000 euros, liée à des cotisations moindres et une moindre contribution à l’impôt sur le revenu. Les aides sociales représentent 48 000 euros par personne, et les dépenses liées à la justice – les décrocheurs étant surreprésentés parmi les populations incarcérées – pèsent pour 50 000 euros.

Le chômage, plus fréquent dans cette population (11 % contre 5,5 % chez les diplômés), entraîne un coût supplémentaire de 29 000 euros. S’ajoutent enfin 11 000 euros de dépenses de santé, conséquence d’une exposition plus forte aux risques professionnels ainsi qu’à un recours plus faible à la médecine préventive.

Une déduction de 56 000 euros, correspondant au coût moyen des études pour un jeune diplômé, est soustraite du total, ramenant le coût net du décrochage scolaire à 340 000 euros.

Au-delà des chiffres, le phénomène interroge sur le devenir des jeunes et la compétitivité des entreprises. Moins de diplômés, c’est aussi moins de talents disponibles et une baisse de la productivité face à la concurrence.